La ville du Cap accueille en Afrique du Sud, accueille la construction de d’usine où seront élaborés des vaccins dit de deuxième génération, censés combattre plus efficacement le virus du Covid-19. Les premiers vaccins seront produits cette année et le site devrait atteindre un milliard de doses par an d’ici 2025, selon l’homme d’affaires américain d’origine chinoise, né en Afrique du Sud.
« Nous avons développé un nouveau vaccin, un vaccin de deuxième génération et nous voulons le fabriquer en Afrique, pour l’Afrique, et l’exporter dans le monde entier. Notre objectif est de bâtir une industrie durable, pas un simple produit, mais bien une industrie des biotechnologies du 21ème siècle », a déclaré le milliardaire Patrick Soon-Shiong
C’est un investissement d’environ 170 millions d’euros (3 milliards de rands) sur plusieurs années qui est porté par le milliardaire Patrick Soon-Shiong qui a fait fortune dans les biotechnologies. Cet entrepreneur est né dans la ville sud-africaine de Port-Elizabeth et c’est dans son pays natal qu’il voulait investir pour mettre fin à l’inégalité vaccinale qui a été révélée par la pandémie. Situation qu’il qualifie d’« apartheid sanitaire ».
L’Afrique du Sud devrait être la première étape d’une expansion continentale des usines de Patrick Soon-Shiong. Prochaines destinations : le Botswana, le Ghana, le Kenya, et l’Ouganda. Objectif : un milliard de doses par an d’ici 2025. Des vaccins contre le Covid-19 bien sûr, mais aussi contre le VIH, la tuberculose, et le cancer grâce à un transfert de technologie opéré par les entreprises de Patrick Soon-Shiong.
Le Président Sud Africain Cyril Ramophosa n’a pas caché sa joie devant le lancement de cette initiative. « C’est une étape importante dans la marche en avant de l’Afrique vers la santé, le progrès et la prospérité ».
Officiellement pays africain le plus touché par le virus, l’Afrique du Sud compte plus de 3,5 millions de cas dont 93.400 décès, alors que le continent a officiellement enregistré plus de 10 millions de cas en janvier, selon l’Union africaine. Les infections ont grimpé en flèche depuis que la variant Omicron a été découvert en Afrique du Sud fin novembre.
JPH avec Rfi
